洋奶粉的反壟斷調(diào)查正在進行中，國家發(fā)改委也希望通過這次行動能為中國奶粉行業(yè)的發(fā)展嚴格執(zhí)行行業(yè)規(guī)范。近日，國家發(fā)改委反壟斷局開展了對包括合生元、多美滋、美贊臣、惠氏、貝因美、富仕蘭在內(nèi)的多家知名外資奶粉企業(yè)的反壟斷調(diào)查，有證據(jù)表明，上述企業(yè)已涉嫌存在操縱下游經(jīng)銷商轉售價格的縱向壟斷。

聯(lián)想起年初發(fā)改委對茅臺、五糧液兩大酒業(yè)巨頭作出的縱向壟斷處罰。“縱向壟斷”這一名詞一再進入公眾視野，不得不引發(fā)我們對這一壟斷形式作新的審視和思考。

何為縱向壟斷？

眾所周知，壟斷指的是企業(yè)利用自身某種優(yōu)勢地位，對相關領域內(nèi)產(chǎn)品的生產(chǎn)和銷售予以操縱和控制，以達到排除和限制競爭效果的行為。壟斷主要分為橫向壟斷和縱向壟斷兩種形式。橫向壟斷指的是同一行業(yè)內(nèi)有競爭關系的多家企業(yè)橫向聯(lián)盟以達到市場優(yōu)勢地位并以此來排除、限制競爭的行為，比如中國聯(lián)通和中國電信的寬帶接入壟斷之爭。

縱向壟斷則指同一產(chǎn)業(yè)或品牌中處于不同經(jīng)濟層次、無直接競爭關系的商家之間通過某種聯(lián)合所實施的排除、限制競爭的行為，其中最普遍的表現(xiàn)形式即是生產(chǎn)商操縱下游經(jīng)銷商轉售產(chǎn)品的價格，即生產(chǎn)商利用自己在該行業(yè)內(nèi)的某種優(yōu)勢地位，通過固定或限定下游經(jīng)銷商轉售產(chǎn)品價格或利潤或回扣的方式，來實現(xiàn)操縱產(chǎn)品價格的行為，又稱為縱向價格壟斷。

通過本次發(fā)改委對外資品牌奶粉企業(yè)的反壟斷調(diào)查顯示，部分外資奶粉企業(yè)品牌可能正是利用中國2008年奶粉行業(yè)“三聚氰胺”事件所帶來的己方品牌所產(chǎn)生的消費者信任度、不可替代性等優(yōu)勢地位，以限制下游經(jīng)銷商轉售產(chǎn)品價格的方式抬高奶粉售價。如果這一調(diào)查結果屬實，相關奶粉企業(yè)可能構成縱向壟斷并面臨法律制裁。

具有更大隱蔽性

相比橫向壟斷，縱向壟斷具有更大的隱蔽性，又稱為“隱性壟斷”。中國反壟斷法實施后的五年內(nèi)所展開的反壟斷調(diào)查幾乎都是對橫向壟斷的調(diào)查，但這并不代表縱向壟斷的危害性不高，相比橫向壟斷來講，縱向壟斷的危害性表現(xiàn)出普遍性和連鎖性兩大特征。

縱向壟斷在我國當前市場內(nèi)存在較為普遍。在汽車、日化、煙酒、服裝等與百姓生活息息相關的領域內(nèi)，生產(chǎn)商對下游經(jīng)銷商的價格控制已成為行業(yè)內(nèi)的普遍性行為。打個比方，各位讀者可能都有在網(wǎng)上購物的經(jīng)歷，可能你會發(fā)現(xiàn)，某件完全相同的產(chǎn)品，在北京某經(jīng)銷商處只賣100元，但在上海某經(jīng)銷商處卻需300元，但北京的經(jīng)銷商可能會告知你該產(chǎn)品沒有吊牌，因為他是在違反生產(chǎn)商的規(guī)定跨區(qū)域銷售貨物即所謂“串貨”，所以他不需遵守生產(chǎn)商的限價規(guī)定，也就是為什么他的商品比其他經(jīng)銷商便宜的原因。

縱向壟斷的層級行為模式會導致在市場內(nèi)產(chǎn)生連鎖反應。一是會減弱同一行業(yè)內(nèi)不同品牌或企業(yè)之間的競爭，減少生產(chǎn)商之間通過競爭降低成本和價格的可能性；二是會減弱同一產(chǎn)業(yè)或品牌的經(jīng)銷商之間的內(nèi)部競爭，減少經(jīng)銷商降低價格的動力和可能性，甚至于不遵守這一規(guī)則的經(jīng)銷商會遭到剔除和報復；三是會以生產(chǎn)商和經(jīng)銷商之間的價格壟斷通謀來損害消費者權益，在生產(chǎn)商和經(jīng)銷商之間、經(jīng)銷商之間形成的價格讓步最終轉嫁由消費者來承擔。

防治不應止于約談

從目前對違反反壟斷法的企業(yè)的監(jiān)管和處罰來看，相關部門采用的主要方式還是對涉案企業(yè)進行“約談”的軟處理，如果企業(yè)予以整改，則可免于處罰，而動真格進行罰款處罰的少之又少。從市場體制下企業(yè)追逐利益化的角度出發(fā)，這無疑降低了企業(yè)的違法成本，一定程度上縱容了企業(yè)的違法行為。所以，應當嚴格執(zhí)行反壟斷法，對違法企業(yè)予以依法制裁，以樹立法律的權威，規(guī)范市場秩序。

進一步來講，罰款并非最終目的，關鍵在于要樹立一個良好的市場競爭風氣，推動市場良性發(fā)展。基于我國目前的實際情況，應采取有區(qū)分、層級化的規(guī)范體系：一是對于在行業(yè)內(nèi)占據(jù)市場支配地位的經(jīng)營者一旦形成縱向壟斷行為要予以嚴格處罰，以起到良好的示范作用；二是對于行業(yè)內(nèi)已形成一定規(guī)模的市場力量但尚未占據(jù)支配地位的經(jīng)營者，要對其實施的縱向操控行為進行審慎的調(diào)查，判斷其是否達到了排除和限制競爭的效果，以及時制止、排除侵害為主，防止該行為進一步在行業(yè)內(nèi)形成連鎖效應；三是對于尚未形成規(guī)模化市場力量的經(jīng)營者，要及時予以教育和引導，以規(guī)范市場秩序?qū)崿F(xiàn)合法、有序競爭的良好氛圍。